Năm 2008, khi đang học năm thứ nhất trường trung học cơ sở Guwol, Ong Seong Wu cùng với ban nhạc của mình (vị trí của anh trong ban nhạc là chơi trống), đã tham gia vào cuộc thi tranh tài giữa các ban nhạc tại Youth Song Festival và đã giành được giải thưởng cao nhất. Nhờ điều này Ong Seong Wu đã được Lion Media chiêu mộ. Ngay sau khi nhận được lời mời audition của Lion Media, anh đã đăng tải trên trang café cá nhân vào ngày 23 tháng 5 năm 2008: "Tôi tin rằng nếu tôi làm việc chăm chỉ, tôi sẽ thành công. Tôi sẽ làm được!"

Tháng 9 năm 2008, Ong Seong Wu chính thức trở thành thực tập sinh của Lion Media. Nhưng đó lại là sự khởi đầu của sự chờ đợi kéo dài suốt 10 năm. Khi một số nghệ sĩ nộp đơn kiện công ty chủ quản Lion Media, anh cũng đã định rời công ty nhưng thời hạn hợp đồng đã khiến anh không thể làm được điều đó. Anh đã nhận được một lời đề nghị của một công ty giải trí lớn nhưng vì hợp đồng của Lion Media “bó chân” mà anh đành phải bỏ lỡ cơ hội. Cứ như vậy, anh đã ngậm ngùi rời công ty vài năm sau đó mang theo giấc mơ được debut vẫn chưa thành. Sau này đã có bài báo nói về việc: Các ca sĩ thần tượng đã có những sang chấn tâm lý khi gặp khó khăn với những vấn đề của những công ty kiểu này.

Năm 2011, Ong Seong Wu quyết định theo học Khoa Thực hành Vũ đạo tại Trường Trung học Nghệ thuật Hanlim. Tại đây, anh đã học cùng lớp với Heo Chan của VICTON trong ba năm, và khi đang học năm thứ ba, anh đã học cùng lớp với Yook Sung Jae của BTOB.

Năm 2014, Ong Seong Wu theo học khóa 11, Khoa Nghệ thuật Diễn xuất tại trường Đại học Dong Seoul với chuyên ngành chính là diễn xuất. Khi là sinh viên năm thứ 2, anh rất năng nổ trong mọi hoạt động khi giữ chức vụ đại diện khoa.[5][6]

Bên cạnh đó, anh cũng đã thử sức ở rất nhiều công việc làm thêm chẳng hạn như: người mẫu của trung tâm mua sắm, người mẫu tóc, người mẫu kính, vai phụ trong quảng cáo của Trung Quốc, nhân viên quán cà phê…

Tháng 8 năm 2016, khi đang theo học tại trường Đại học Dong Seoul, Ong Seong Wu đã tham gia thử vai trong cuộc thi tìm kiếm tài năng diễn xuất của công ty Fantagio theo lời giới thiệu của một giáo sư trong khoa. Và kết quả là anh đã được lựa chọn và trở thành thực tập sinh diễn viên.

Trên thực tế, Ong Seong Wu được mệnh danh là “quân bài bí ẩn”, là “vũ khí” mạnh nhất của công ty Fantagio. Trong thời kỳ thực tập sinh, anh luôn được đánh giá là “át chủ bài”. Không chỉ nổi trội về các mặt, từ ca hát, vũ đạo đến diễn xuất, anh còn được biết đến là một thực tập sinh có nhân cách tốt, biết quan tâm đến người khác.

Trong bài đánh giá năng lực giữa kỳ của các thực tập sinh công ty Fantagio, anh đã “khoe” được khả năng đánh trống đặc biệt của mình.

Cuối năm 2016, Ong Seong Wu đã nhận được lời đề nghị từ công ty là tham gia vào chương trình sống còn Produce 101 mùa 2. Ban đầu, anh đã do dự với lời đề nghị bởi trước đây anh đã gặp phải sang chấn tâm lý khi cố gắng trở thành idol ở công ty quản lý cũ, tuy nhiên sau khi nhận được lời động viên từ CEO của công ty, anh đã quyết định tham gia chương trình.

Vào ngày 3 tháng 10 năm 2017, sau khi ra mắt với tư cách là thành viên Wanna One, tại cuộc họp báo fanmeeting tổ chức ở Hồng Kông, Ong Seong Wu đã cho mọi người biết giấc mơ thời thơ ấu của mình: “Khi là học sinh tiểu học vì thích đánh trống nên tôi đã có giấc mơ trở thành một tay trống, khi học cấp 2, tôi muốn trở thành idol, khi học cấp 3, tôi muốn trở thành dancer, còn khi học đại học tôi lại muốn trở thành diễn viên.”[7]